... arraigados a la viticultura a través al menos de tres generaciones. Ha conseguido, a fuerza de definir la mejores cualidades de cada uno en la familia, establecer un engranaje que es el motor humano de una de las bodegas que desembarcó en la Denominación de Origen cuando la mencía empezó a desperezarse con sus mejores potencialidades. El patriarca, Luis, que es el alma de la bodega y el que ha conseguido impregnar el negocio a sus hijos, se empeña en la poda de las diez hectáreas repartidas por Valtuille y que con siete décadas de solera registran el principal valor de una firma que se estrenó en 1999 con apenas diez mil botellas.

Hoy ya rondan las 120.000, de las cuales el 15% se dedican a la exportación. Aquellas primeras diez mil unidades se hicieron casi artesanalmente, aprovechando el garaje cedido por un amigo en Valtuille. Esos fueron los humildes y vocacionales orígenes de Peique, y de una familia entregada a convertir en empresa la tradición de sus antepasados, que elaboraban vino casi para consumo doméstico.
Todos se atribuyen el mérito de haber enfocado la tradición hacia el negocio y, constatando la dinámica armonía del equipo, es posible que todos tenga una parte de aportación en la creación del proyecto.

Lo cierto es que Jorge Peique Valle, el director técnico de la bodega, decidió enfocar su vida profesional hacia la enología. Se curtió nada menos que en Protos y Tarsus, emblemas de Ribera. Desde el 2001 tiene el reto, desde la dirección técnica, de contribuir a la puesta en marcha de Conde de San Cristóbal, también en Ribera de Duero, perteneciente al grupo riojano Marqués de Vargas. Un cargo que compatibiliza con el de enólogo de Peique y que supone todo un alarde para la bodega berciana.
  Cada uno, excepto el patriarca, ya jubilado, ejerce un oficio al margen de la bodega. Pero el fin de semana, allí están todos para lo que sea menester. Si es tiempo de vendimia, al sol y a vendimiar; si toda embotellar, allí están controlando el proceso de la embotelladora.
  Un tesón que se ha convertido en el aliciente más importante para una bodega familiar que aspira a producir cerca de 300.000 unidades al año.
  Peique se levanta a las afueras de Valtuille, un caserón de piedra adecuado al entorno de rural y viticultor de lo que ya es el corazón bodeguero de la comarca. Se alza en una finca familiar que en otro tiempo estuvo plantada de cepas, pero por los curiosos caprichos del mercado único se tuvieron que arrancar. Al timón del área comercial se sitúa Damián Canepa, que huyo de Argentina, a pesar de tener trabajo, harto de la decadencia que derrochaba su país. Apenas sabía de vino. Su primera experiencia la adquirió cuando, más por curiosidad que por necesidad, decidió enrolarse en una vendimia para la vecina Castro Ventosa. «Quería saber como era eso de la vendimia y del vino», apunta con un acentuado deje bonaerense. Aquello empezó a engancharle y, en cuanto surgió la posibilidad, a través de un anuncio de trabajo, pasó a engrosar las filas de Peique.

Por muchas vueltas que le hubiera dado, el responsable del área comercial, Damián Canepa, nunca pudo imaginar que iba a acabar en España trabajando en un sector en el que el país del que huyó es uno de los principales rivales mundiales en materia de exportación. El animo de la familia Peique en todas sus actividades ha permitido que el proyecto emprendido hace apenas seis años se haya quedado pequeño. En la actualidad se está abordando la idea de la ampliación para destinar un nuevo ala a la sala de barricas y otra a la zona de embotellado y almacén. Todos estos proyectos están en la mente de la familia de esta bodega berciana, que no cesa en sus intentos porque ‘Peique’ siga adelante en su marcha.

El objetivo: más viñedos

En la mente está seguir creciendo. No sólo en instalaciones. Por eso, sus pretensiones se centran en seguir adquiriendo viñedos hasta alcanzar las 25 hectáreas que permitan a la bodega disponer de suficiente materia prima para poner en el mercado las cerca de 300.000 botellas, número que ascendería considerablemente el número que actualmente se maneja en la bodega. Los Peique son de los que no dudan en desperdiciar racimos a costa de elevar la calidad de los caldos, que es lo que les ha permitido estar presentes en mercados tan competitivos como el de Japón, Holanda o Estados Unidos, a pesar de la juventud. Son requisitos imprescindibles si una bodega quiere destacar en el mundo de los caldos.