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INTRODUCCIÓN GALICIA Y EL CAMINO DE SANTIAGO
El descubrimiento del sepulcro del apóstol Santiago el Mayor, a principios del siglo IX, generó pronto una multitudinaria corriente de peregrinación hacia su emplazamiento, en lo que hoy es la ciudad gallega de Santiago de Compostela. Esta afluencia acabó formando, desde los más diversos puntos de Europa, una densa red de itinerarios conocida, en su conjunto, como el Camino de Santiago –o Ruta Jacobea–.
Los momentos de mayor apogeo de la peregrinación se produjeron en los siglos XI, XII y XIII con la concesión de determinadas indulgencias espirituales. Pero esta corriente se mantuvo, con mayor o menor intensidad, a lo largo de los restantes siglos. Desde la segunda mitad del siglo XX el Camino de Santiago vive un nuevo renacer internacional que combina su tradicional acervo espiritual y socio-cultural con su poder de atracción turística y como renovado lugar de encuentro abierto a todo tipo de gentes y culturas.
Tradicionalmente, los períodos de mayor afluencia de peregrinos y visitantes en el Camino coinciden con los Años Santos Compostelanos, que se celebran cada 6, 5, 6 y 11 años –el próximo será en 2010–, pero cualquier año y momento es idóneo para realizar algún itinerario de esta ruta y visitar su ciudad meta, Compostela. |
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EL CAMINO DE SANTIAGO EN VALTUILLE DE ABAJO |
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Valtuille de Abajo es una pasada obligada del Camino de Santiago. En la parte alta del pueblo, más conocida como las Ventas se encuentra el paso de peregrinos a Santiago de Compostela.
Es frecuente en los meses estivales encontrarse con muhcas personas de diferenrtes nacionalidades que viajan a pie, a caballo, en bicicleta o en cualquier otro medio de transporte hacia Santiago. El camino de Santiago en la etapa Ponferrada Villafranca tiene su trazado por nuestra localidad y desde siempre se recuerda la afluencia de peregernos, aunque gracias a la reactivación del camino que ha llevado a cabo la Xunta de Galicia, es frecuente ver un goteo de peregrinos durante todo el año.
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EL CAMINO DE SANTIAGO EN EL BIERZO |
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La etapa de Ponferrada al Cebreiro, su paso por Valtuille de Abajo
Pasamos por Columbrianos, ciudad prerromana por cuyo centro cruzaba el Camino. Entramos en Camponaraya donde en su tiempo hubo dos hospitales de peregrinos.
El Camino entra en Cacabelos por el campo de San Bartolo y después de recorrer las calles de mayor solera de la villa cruza el río Cúa . Actualmente Cacabelos es la capital vinícola del Bierzo. Su iglesia parroquial Nuestra Señora de la Plaza tiene ábside románico pero su exterior y artesonado data del XVI. En su Museo Arqueológico encontraremos muestras de las excavaciones realizadas en el asentamiento celta de Castro Ventosa .
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En la confluencia entre los ríos Burbia y Valcarce se alza Villafranca , capital del Bierzo entre el 1822-1833. El Camino entra en la villa por la iglesia románica de Santiago , fundada en 1186. En su puerta Norte, llamada del Perdón, los peregrino impedidos obtenían el jubileo . Otros monumentos dan un merecido prestigio a Villafranca: el convento de San Francisco, la Colegiata de Santa María, el Convento de la Anunciada, el gran palacio-castillo . El Camino sigue por la calle del Agua , de viejas casas y palacios blasonados, cruza el Burbia y se adentra en el valle de Valcarce , último tramo que el peregrino ha de recorrer antes de dejar atrás las fértiles tierras bercianas y adentrarse en el Cebreiro , ya en la vecina Galicia por el puerto de Piedrafita .
El camino de Santiago en el Bierzo
Longitud: 22,6 km
Tiempo estimado: 6 h
Distancia a Santiago: 182,2 km
Dificultad: Baja
Después de abandonar Ponferrrada por el puente sobre el río Sil, el camino evita las zonas industriales que antes atravesaba el viejo trazado de la N-VI para pasar así por los pueblos de Columbrianos y Fuentes Nuevas.
Dejando el cementerio a la derecha, se sigue camino hasta Camponaraya y después se llega Cacabelos, a la que llaman la capital de las guindas. Todos los pueblos que atraviesa esta etapa proporcionan al peregrino un buen surtido de servicios, haciendo más llevadero el Camino.
Los extensos cultivos de vides , los cerezos y los castaños embellecen el trayecto a través de la huerta berciana.
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